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Elegir un alojamiento web compartido o un servidor dedicado va a depender de varios factores:

- Número de webs que vamos a alojar en dicho hosting.
No es lo mismo alojar una web que 50 en nuestro alojamiento web. Algunos proveedores limitan el número de dominios, subdominios, bases de datos, etc dependiendo del plan de hosting que contratemos. De este apartado se hablará más adelante.

- Requisitos de nuestras webs .
Un servidor web nos dará control sobre ciertos parámetros (tiempo de ejecución de scripts, cron, etc…) que no siempre tendremos en un alojamiento compartido.

- Seguridad.
No cabe duda de que la seguridad es mucho mayor en un servidor dedicado que en uno compartido. Un mal uso de otros usuarios del mismo servidor compartido puede suponeros graves problemas (a mí me tiraron hace tiempo una web por culpa de otro usuario del mismo servidor que no parcheó un bug de una aplicación que instaló).

- Economía.
La diferencia de precio suele ser enorme, y no siempre compensa. Existen planes intermedios, llamados VPS (servidores virtuales privados), en los que varios usuarios comparten un servidor, pero tienen mucho más control sobre el hosting que en un alojamiento compartido normal. Suelen permitir varias webs, bases de datos, etc. Pero sigue siendo a fin de cuentas un hosting compartido.

- Administración del Servidor.
En un servidor compartido la empresa de hosting se encarga de la administración del mismo. En uno dedicado contratar le servicio de administración resulta muy caro, y si no sabes administrarlo tú mismo puedes tener verdaderos quebraderos de cabeza.

Siempre recomiendo comenzar por un plan de hosting compartido, el más barato. A mis clientes siempre les ofrezco inicialmente un alojamiento web compartido, sin límite de restricciones salvo la transferencia y el espacio en disco, temas de los que hablaremos en breve.

El Sistema Operativo (S.O.) de nuestro servidor web es la primera elección que debemos realizar a la hora de contratar nuestro alojamiento web. La mayoría de servidores web utilizan Linux, ya que suelen ahorrarse el pago de licencias y el rendimiento es excelente, amén de que suelen tener un precio más bajo (aunque hoy día muchas empresas de hosting ofrecen los servidores Windows al mismo precio que los linux).

La elección del S.O., a mi entender, dependerá de las tecnologías que queramos usar para desarrollar nuestras aplicaciones web. Básicamente todas las aplicaciones que se utilizan normalmente en el desarrollo web se pueden utilizar en ambos servidores, pero aplicaciones “Microsoft” tales como MS SQL Server o MS Exchange no serán soportadas en un servidor linux (hay que destacar que el uso de estas aplicaciones puede suponer un coste extra en la contratación de nuestro servidor windows).

También destacar que un servidor Linux no es lo más adecuado para utilizar ASP como lenguaje de programación (no va “bien del todo”, para entendernos).

Personalmente para desarrollar mis aplicaciones casi siempre uso Apache, Mysql y PHP, por lo que todos mis servidores son Linux. Me ahorro licencias comerciales (todo es opensource) y el rendimiento es muy alto. Y las comunidades de desarrollo opensource son mayores que aquellas basadas en software propietario. Pero para desarrollar las aplicaciones en mi PC local (picar código, vamos) utilizo un XP y programas de desarrollo que corren bajo Windows. Podría decirse así: En casa mi Windows, pero en mi servidor web mi Linux. Yo sólo vendo a mis clientes hosting Linux.

Respecto a estabilidad ambos S.O. tienen un coeficiente muy alto (Windows 2003 Server no es XP, jeje) y el rendimiento suele ser muy similar.

Resumiendo, si eres nuevo en esto o no conoces bien el tema, te recomiendo comenzar con un alojamiento web Linux, es más barato e igual de eficiente. Siempre podrás migrar a un Windows si lo necesitas. Al revés, no siempre será posible.

Llamamos hosting o alojamiento web al espacio que contratamos en un servidor web en el cual podemos introducir contenidos que luego serán accesibles a través de internet. Un alojamiento web puede ofrecernos diversos servicios: fpt, http, email… la lista es larga y harto conocida. Las principales características de un hosting son:

- Sistema operativo (Linux o Windows).

- Dedicado o compartido (Servidor dedicado o compartido).

- Espacio en disco contratado (cantidad de MB de disco duro contratado en el servidor web).

- Transferencia contratada (cantidad de GB mensuales de tráfico que podemos servir).

- Ancho de banda contratado (mínimo ancho de banda garantizado del servidor).

- Características de Harware del servidor (RAM, núcleos, micro, etc…).

- Panel de control que ofrece (DirectAdmin, Plesk, Cpanel, etc…).

- Versiones de las aplicaciones y lenguages soportados (php 4 ó 5, mysql, etc…).

- Capacidad de configuración (acceso a .htaccess, a cron, a logs, a backups, etc…).

- Restricciones (nº dominios, de bases de datos, de cuentas de email, etc…).

- Acceso ssh (control remoto del servidor).

- Extras ofrecidos (autoinstaladores, estadísticas).

- Soporte técnico (gratuito, de pago, por tickets, por teléfono, en tu idioma, etc…).

En sucesivos artículos vamos a explicar detalladamente cada uno de estos factores para que aquellos que tenéis dudas sobre las características de un hosting tengáis claro lo que contratáis, sus limitaciones y su funcionalidad.